現在、世界のデータ通信総量は爆発的に増加し続けており、アメリカの市場調査会社、International Data Corporation(IDC)によると、2000年の6.2エクサバイトから2020年には10000倍の59ゼタバイトになることが見込まれています。
このような、インターネット回線などの大容量高速通信の需要にともない、従来の電線を用いた通信と比較して「低損失で遠距離通信が可能」、「広帯域で大容量通信が可能」、「高速」、「軽量」などのメリットがある光ファイバー通信は、1980年代から現在にいたるまでの40年間でめざましい発展を続けてきました。